近江八幡市立看護専門学校の卒業証書授与式が５日、同校講堂であり、第１８期生２１人が巣立った。市内の３病院での勤務予定者はわずか３人。地元病院の人材確保や、同校と病院の連携強化を探るため、市は１８日、同校のあり方検討委員会を発足させる。

　４年制大学を卒業すれば、看護師だけでなく保健師や助産師の受験資格が得られる。近畿で最近５年間、看護系学部、学科が１３校（定員計１１００人）で開設。少子化に加え大学への進学志向が強まる中、学生の確保が難しくなっている。

　同校は１９８９年の開学以来、５８８人の卒業生を輩出しているが、本年度の卒業生は過去最少。２人が進学し、看護師として県内で１３人、県外で６人が働く予定。

　市立総合医療センターでの勤務は１人で、昨年度の１７人から激減した。深刻な経営難が表面化し、市と運営主体の特別目的会社が対立する中、学生が敬遠したとみられる。

　式では中根佳宏校長（７２）が一人一人に卒業証書を手渡して握手。冨士谷英正市長らが祝辞を贈り、ヴォーリズ記念病院の塚本和江看護部長は「命を支える現場は厳しくて当たり前。健康に留意し明るく元気な看護師になって」と激励した。

　卒業生代表の横井裕美佳さん（２９）は「学んだことを誇りに、日々進歩する医療に対応できる看護師を目指し努力します」と誓った。

　（松瀬晴行）