一宮市で、大学・専門学校生の消防団員が増えている。年々、高齢化し、なり手不足が深刻になっていた消防団だが、市が昨年４月に「学生消防団活動認証制度」を導入して以降、学生団員が従来の３倍に増加。市消防本部総務課の帖佐義文課長（５３）は「消防団活動を通じて身に付けたあいさつや規律を守って集団行動する力は、社会生活に生きる」と話す。

　制度は市内の消防団に所属する大学、専門学校生が対象。１年以上活動すると、消防団長の推薦を受けて認定証の申請ができる。市長の審査に通れば、本人用の認証状と、就職活動でもＰＲできる認証証明書が受け取れるメリットがあり、現在、県内の２１市町が採用している。

　市消防本部によると、市内には２５の消防団があり、１９～７５歳の５４１人が所属している。平均年齢は４８歳で、制度の導入前は、大学・専門学校に通う団員は、わずか４人だったが、現在は１３人と３倍に増加した。

　中部大２年の沢江優希さん（２０）＝上祖父江＝は昨年９月、「消防士になる夢に少しでも近づきたい」と萩原分団に入団。月１回の訓練に参加している。昨秋あった萩原町のチンドン祭りでは、子どもたちが消防車に乗ったり、防火服を着たりできる体験ブースを担当。「１８歳以上から入団できるとは知らなかった。地域の人から『お疲れさま』『いつもありがとう』と声を掛けてもらえ、やりがいがある」と語る。

　県立農業大学校２年の尾関直樹さん（２０）＝瀬部＝は、西成北分団で活動。高校３年の時、団員の父幸二さん（４６）と、団の旅行に参加したのがきっかけで入団した。初出動した民家火災で、燃える自宅を悲しそうな顔で見つめていた家族の姿が胸に残っている。卒業後も消防団活動を続けるといい、「火災で悲しい思いをする人が減るよう、もっと訓練を頑張って地域に貢献したい」と意気込む。

　「私が３０代後半で入団したころは、自分が一番若く、高齢の方がほとんどだった」と幸二さん。「若手が頑張ってくれると活気が出るし、刺激になる」と活動を担う若い世代の増加を喜ぶ。帖佐課長は「ぜひ皆さんの若い力、発想で消防団に新しい風を吹かせてほしい」と入団を呼び掛けている。（問）市消防本部総務課＝０５８６（７２）１１９３

　（高本容平）