三重紀北消防組合消防本部消防長
矢野　勝義さん（５９）尾鷲市中央町

　尾鷲市と紀北町を管轄する消防本部のトップに就任して３カ月を経た。「地域の安全を守る責務の重要さを痛感している」と語る。消防勤務３９年２カ月の大ベテラン。現場部門を中心に歩んだ。

　消防への就職は「体を使う仕事に就きたかった。消防ＯＢの勧めもあったのがきっかけ」という。

　長年の勤務で最も印象に残っているのは１９９５年の阪神大震災。応援要請で編成した５人と消防車で神戸市入りした。「被災地はがれきの山で、想像を絶する光景だった」

　「がれきの中から声が聞こえた」との情報があり、現場へ。８歳の女児を救助、活躍した。だが表情は緩まない。「父親は亡くなっていました。子どもを守るような姿勢でした」。そんな被災地での体験を胸に刻む。

　甚大な被害が想定される南海トラフ地震。「対応計画による訓練を重ね検証、改善していく。職員には常に災害をシミュレーションするよう求めている」と不測の事態に備える。

　「消防は体力が大切」とウオーキングを心掛けている。尾鷲市出身。　（野呂真聡）