全国で毎日、平均１６００件ほどの自動車による交通事故が起き、修理代などが自動車保険の保険金から払われている。損害保険業界では、「アジャスター」と呼ばれる専門職が物損事故の査定をする。共栄火災海上保険（本社東京都港区）の門脇保広さんは２８年目のベテラン。これまでに１万３０００件の査定にかかわった。

　保険加入者から事故の報告を受けると、アジャスターの出番だ。車の損傷程度などから、損害額を計算して保険金額を提示。事故の相手方との示談交渉も行う。「修理工場との交渉が最も大変です」と門脇さん。

　専門知識が必要なので、日本損害保険協会が試験や研修を実施してアジャスターを登録する。登録者は現在、全国で約８２００人。もともと車に興味がある人や車の知識が豊富な人が多いという。

　門脇さんも、幼稚園のころから車の絵を描いたほどの車好き。自動車整備などを学ぶ短大でアジャスターという仕事があるのを知り、２３歳で共栄火災海上の子会社だった共栄火災損害調査に入社した。

　今も覚えているのは、２０年ほど前の事故。現場が山間部で、運転者自身にも正確な事故現場が分からなかった。門脇さんは曲がりくねった細い道を２キロほど歩き、傷ついたガードレールと車の破片が落ちているのを見つけた。「やったーと跳び上がるほどうれしかったですね」。当時はアジャスターの格付けは４ランクあり、入社５年後に最上位に上がった。

　損保業界が作った調査会社「自研センター」に出向し、保険金詐取が疑われる案件も研究した。昨年４月からは、中部損害サービス部名古屋自動車損害サービス課で、アジャスター社員を統括する技術担当課長を務める。

　アジャスター経験の少ない社員を指導するのも、今の重要な職務。査定をめぐっては、関係先と意見が合わずに厳しい交渉になることもあるが、「修理工場や事故の相手方への上手なアプローチ方法なども教えています」。

（文・写真、白井康彦）